Onicomicosis

La Onicomicosis es una infección por hongos que afecta a las uñas de los dedos de las manos o de los pies. Es la enfermedad más frecuente en las uñas de las personas.

En el argot médico también se le denomina tiña de las uñas de las manos o de los pies. Y si bajamos a nivel coloquial, lo entenderás mejor con hongos en las uñas de los dedos del pi o de las manos.

No es una enfermedad grave, salvo por el aspecto estético que el cambio de color y grosor da a las uñas, que se van a ver afectadas durante un periodo de tiempo.

Yo no sé lo que tú dirás si alguna vez un médico te diagnostica «hongos en las uñas de los dedos«, pero te puedo asegurar que es una infección que cuando se la diagnosticas a un paciente siempre responde con una retahíla de «palabros» entre graciosos y malsonantes que no puedo detallar aquí.

Causas de la Onicomicosis

La Onicomicosis es una infección micótica (infección por hongos) producida por:

1. Hongos dermatofitos: Son el 90% de los casos de hongos en las uñas y que también pueden afectar a la piel y al pelo. Las 3 clases más frecuentes son:
   • Género Trichophyton
   • Género Epidermophiton floccosum
   • Género Microsporum
2. Levaduras: Como la Candida Albicans, que generalmente afecta a personas inmunodeprimidas (para que lo entiendas, personas con las «defensas bajas«.
3. Hongos no Dermatofíticos: como por ejemplo, los producidos por los géneros Aspergillus, Scopulariopsis y Fusarium.

No te asustes por esos pedazos de nombres sino que solo debes de pensar que los que nos dedicamos a la ciencia somos un poco rebuscados. Son solo nombre derivados de nuestra lengua madre, el Latín.

Cómo se contagia la Onicomicosis

Igual que en todas las infecciones, ya sean por bacterias, virus o por hongos como es este caso, en todo proceso infeccioso debe de existir una fuente de la infección y una persona que sea susceptible de ser contagiada.

Los hongos, imagino que si ya has practicado deporte lo sabrás, viven o habitan en lugares húmedos y cálidos.

Los puedes encontrar en una persona y contagiarte de ella, en un animal y también, muy frecuente, en el suelo.

Antes te decía que si hacías deporte ibas a estar familiarizado con esta infección, puesto que lugares en los que te puedes contagiar son las duchas y los vestuarios deportivos, gimnasios, así como en las piscinas.

Otra forma de contagio es cuando te realizas la pedicura, al cortar las uñas con unas tijeras contaminadas con hongos.

Factores de riesgo de la Onicomicosis

Hay cinco factores que favorecen la aparición de hongos en las uñas de los dedos. Son:

La Diabetes Enfermedad Vascular Periférica (coloquialmente, mala circulación en las piernas o en las manos) Uso de calzado con mala ventilación, que favorece la humedad del pié y el sudor. Es más frecuente en hombres Distrofia ungueal (en pacientes con Psoriasis)

Clínica de la Onicomicosis

La afectación de las uñas de los pies es más frecuente. Cuando están afectadas las uñas de las manos, habitualmente también encontramos afectación de las uñas de los pies.

Las uñas del dedo gordo del pie se afectan con mucha mayor frecuencia. Es muy frecuente la afectación de varias uñas al mismo tiempo.

Normalmente no da un cuadro clínico como tal, sino que solo se produce una alteración estética de la uña o de las uñas de los pies o de las manos. El único síntoma puede ser el dolor al cortar las uñas. Una complicación puede ser la celulitis de la piel adyacente (inflamación de la piel cercana).

La onicomicosis produce una alteración del aspecto normal o estético de la uña, por afectación de la lámina ungueal o por afectación del lecho ungueal de la uña.

Las alteraciones que puedes tener en las uñas son:

• Cambios en el color de las uñas (blanquecino, amarillento, verdoso, marrón o negro)
• Uñas quebradizas
• Engrosamiento de la uña con descamación
• Uñas frágiles
• Uñas deformes

Patrones de presentación de la Onicomicosis

Hay tres patrones o formas de presentación los hongos de las uñas de las manos y los pies:

Patrón Subungueal distal y lateral

Es la forma más frecuente. La infección del hongo se produce por el espacio que hay debajo de la uña. En este caso la uña se separa del lecho ungueal y se puede desprender en ocasiones.

Patrón Subungueal proximal

La infección por el hongo se produce en el lugar donde nace la uña. Se puede dar con frecuencia en pacientes inmunodeprimidos (con defensas muy bajas, como por ejemplo en tratamientos con quimioterapia, SIDA, etc). En este caso se puede destruir la uña de manera total.

Patrón Superficial blanca

Aparece como una descamación de la uña de color blanquecino y es producida por la infección directa de la lámina superficial de la uña.

Cuando la infección micótica de la uña es por Candida puede aparecer una inflamación crónica alrededor de la uña, llamada paroniquia, dando lugar en la uña a estriaciones, color amarillento y onicolisis, que es la separación de la uña de su lecho ungueal.

La infección por Candida es más frecuente en las mujeres que manipulan agua con mucha frecuencia.

Diagnóstico de la Onicomicosis

El diagnóstico de los hongos en los dedos suele ser clínico, mediante la realización de la historia clínica y la observación de las lesiones y sus típicas características.

No obstante, se pueden realizar estudios micológicos que nos darán el diagnóstico definitivo. Estos estudios son dos:

1. Examen al microscopio de las escamas de la uña: las escamas se impregnan con Hidróxido Potásico que deshace la queratina de la uña y así es más fácil ver los hongos.
2. Cultivo de los hongos: Esta prueba necesita al menos dos semanas para ver el crecimiento del hongo en el medio de cultivo.

Tratamiento de la Onicomicosis

El objetivo del tratamiento es:

• La eliminación del hongo de la uña, con lo que se produce la curación
• Posteriormente, la recuperación estética de la uña

Sin embargo, el tratamiento no es fácil porque la infección por el hongo está dentro de la uña y es difícil de alcanzar por los fármacos que se utilizan.

La curación total de la uña es larga y, a veces, el tratamiento puede durar todo un año.

Hay 3 tipos de tratamientos

1. La vía tópica: Mediante la utilización de fármacos antimicóticos
   • Lacas con Amorolfina
   • lacas con Ciclopiroxolamina
2. Tratamientos con fármacos antimicóticos por vía oral: aunque tienes que saber que dentro de los efectos secundarios de este tipo de fármacos destacan que son hepatotóxicos (dañan el hígado) y que, a veces, tienen interacciones farmacológica graves. Los fármacos más utilizados son el Itraconazol, Fluconazol, ketoconazol y la Terbinafina.
3. En algunas ocasiones, aunque raro, se puede proceder a la exéresis (extirpación) quirúrgica de la uña.

En la actualidad se está implementando el tratamiento con láser de los hongos y ya hay varios aprovados por la FDA (Food and Drug Administration).

Cómo se puede prevenir la Onicomicosis

Para evitar la aparición de hongos en los pies debes de realizar las siguientes medidas:

Recortarse bien las uñas, incluso utilizando tijeras o cortauñas de uso individual. Secarse bien los pies después del baño, incluso utilizando un secador. No compartir toallas. Utilizar calcetines absorbentes. Polvos antimicóticos, para aquellos pacientes que presenten recidivas (que hayan ya presentado onicomicosis). No utilizar calzado viejo porque pueden estar contaminados con gran cantidad de esporas y con ello la Onicomicosis no se va a curar y va a persistir a pesar del tratamiento adecuado. Utilizar calzado transpirable. Evitar el estancamiento de agua en las duchas de vestuarios, gimnasios, etc, porque es una fuente de cultivo para los hongos. Lavar adecuadamente las duchas, incluso con medidas de desinfección, sobre todo las duchas de vestuarios.

Todo ese tipo de consejos son muy fáciles de seguir pero, a veces, las prisas del día a día hace que no se cumplan, con lo que la infección por hongos en los pies está siempre acechando.

¡Bueno, y hasta aquí he llegado!

Creo que ahora estás bien informado y sabes qué es lo que tienes que hacer para no infectarte con hongos en las uñas de los dedos y, por supuesto, si ya has tenido una Onicomicosis no volver a padecerla.

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